Het beroemde Jumbo-restaurant in HongKong is niet meer. Het iconische drijvende vreetpaleis werd na een halve eeuw verplaatst naar een andere locatie maar kwam daar nooit aan. Op zee ging het mis. Het Jumbo-restaurant kapseisde en ging in zijn geheel naar de bodem.

Omdat het restaurant door corona geen gasten meer ontving, besloot de eigenaar het te laten verslepen. Het Jumbo werd vorige week opgehaald, maar kwam door slechte weersomstandigheden in moeilijkheden. Ter hoogte van de Paracel-eilanden in de Zuid-Chinese Zee maakte het drijvende restaurant water. Bij het zinken van het vreetpaleis raakte niemand gewond.

Kilometer diepte

Het bergingsbedrijf zal aan het optakelen van het restaurant nog een flinke kluif hebben. Het Jumbo ligt op een kilometer diepte. Of de verplaatsing een goed idee was valt nog te bezien. Een keukenboot van het restaurant ging begin deze maand al naar de kelder. De oorzaak hiervan zou samenhangen met gebrekkig onderhoud. Dat weerhield de eigenaar er niet van om het gevaarte te laten verslepen. Volgens hem was het restaurant zeewaardig, maar niets bleek minder waar. 

Hooggeëerd publiek

Ruim 45 jaar lag het Jumbo-restaurant in de haven van HongKong. Het gevaarte van zo'n 80 meter was een publiekslieveling. Met de traditionele Chinese uitstraling werd het Jumbo veel bezocht door toeristen. In de loop der tijd ontving het restaurant noemenswaardige gasten als koningin Elizabeth II van Engeland, de Amerikaanse oud-president Jimmy Carter en filmster Tom Cruise.

Ook in de popcultuur speelde het drijvende vreetpaleis een rol. Het vormde onder andere het decor van de James Bond-film The Man with the Golden Gun.