Je hebt een cold case, en zaken die zó koud zijn dat ze inmiddels bijna versteend zijn. Eén daarvan is die van de op gruwelijke wijze vermoorde 'boy in the box', ook wel bekend als 'America's Unkown Child'. Decennialang deden opsporingsambtenaren en rechercheurs in Philadelphia onderzoek naar een kleuter die dood werd gevonden in een doos. Het heeft 65 jaar geduurd, maar de 'boy in the box' heeft eindelijk een naam. 

Het is een enorme doorbraak voor de opsporingsdiensten in de Amerikaanse staat Pennsylvania. Sinds de vondst van de dode jonge jongen in februari 1957 werd de zaak onderzocht. Dankzij DNA-analyse slaagden de onderzoekers er onlangs eindelijk in de kleuter te identificeren als de destijds 4-jarige Joseph Augustus Zarelli.

''65 jaar lang werd deze gemeenschap achtervolgd door het verhaal van America's Unknown Child'', vertelde politiecommissaris Danielle Outlaw donderdagavond op een speciale persconferentie.  ''Niet alleen de gemeenschap, ook onze natie en de hele wereld.'' Generatie aan politiemedewerkers werkten aan de zaak, licht Outlaw toe. ''Hoewel Joseph Augustus Zarelli's hele identiteit en recht op zijn eigen bestaan was weggenomen, is hij nooit vergeten.''

Dader

Hoewel zijn identificatie wordt gevierd, gaat het onderzoek naar de dader door. ''We hebben onze verdenkingen, maar het zou onverantwoordelijk zijn om deze details uit een lopend onderzoek te delen'', aldus hoofdinspecteur Jason Smith. Hij hoopt op een sneeuwbaleffect nu de zaak opnieuw in de media komt, verklaarde Smith in de persconferentie. De ouders van de jongen zijn niet meer in leven. Hij heeft wel nog broers en zussen die in leven zijn.

Op 25 februari 1957 werd in een doos langs de kant van de weg een zwaar toegetakelde, dode jongen gevonden. Ondanks de grote landelijke opschudding werd de dader nooit achterhaald en de jongen nooit geïdentificeerd. Hij ging de geschiedenis in als de 'boy in the box'.

Social