Amerikaanse wetenschappers zeggen een mogelijk medicijn te hebben gevonden tegen een overdosis fentanyl. Sinds de pandemie is het aantal overdoses met de drug enorm gestegen. Met het nieuwe vaccin hopen ze meer mensen te kunnen redden, meldt Smithsonian Mag.

Per dag overlijden er in Amerika meer dan 150 mensen aan een overdosis van het middel. Vaak weten mensen niet eens dat ze het middel gebruiken, omdat het door drugs als cocaïne wordt versneden. Fentanyl is veel dodelijker dan cocaïne, waardoor je er snel teveel van neemt. Zeker wanneer je niet weet dat het in een product is verwerkt.

De Universiteit van Houston lijkt nu een oplossing te hebben gevonden. Het nieuwe vaccin zorgt ervoor dat de fentanyl de hersenen niet kan bereiken. Het vaccin is al met succes getest onder ratten. De dieren konden antilichamen tegen fentanyl produceren, waardoor de drug geen effect meer had.

Fentanyl wordt in de medische wetenschap onder andere gebruikt voor pijnbestrijding. Het vaccin reageert niet op andere opioïden, zoals morfine, zegt hoofdonderzoeker Colin Haile. Daardoor kan het spul nog steeds voor pijnbestrijding worden gebruikt. 

Het vaccin is nog lang niet klaar voor mensen, maar wetenschappers zijn positief gestemd over de uitkomsten tot nu toe.