Het moederbedrijf van de razendpopulaire app TikTok heeft spionage toegegeven. Er werd onder andere een journalist van de Financiel Times gevolgd. Volgens ByteDance, zoals het bedrijf heet, zijn er op ongepaste wijze gegevens van gebruikers verkregen, schrijft de krant.

Ook journalisten van Forbes en BuzzFeed News werden door inmiddels ex-werknemers van ByteDance gevolgd. Onder andere IP-adressen en locatiegegevens werden gebruikt om te ontdekken of de journalisten in de buurt waren van ByteDanc-werknemers. 

Forbes heeft een interne mail in handen van Erich Andersen, algemeen adviseur bij de video-app. Daarin schrijft hij dat het voor bedrijven normaal is om een interne audiogroep te hebben die onderzoekt of werknemers bedrijfsbeleid hebben overtreden.  "In dit  geval hebben individuele werknemers echter hun positie misbruikt om  toegang te krijgen tot TikTok-gebruikersdata."

Reden dat de journalisten werden gevolgd, was volgens het bedrijf om bronnen van gelekt nieuws te achterhalen. De journalisten in kwestie schreven eerder over TikTok.