Een ziekenhuis in Groot-Brittannië heeft per ongeluk enkele honderden mensen per sms laten weten dat ze kanker hebben in plaats van een bericht waarin hen een fijne kerst werd gewenst. Het Askern Medical Practice in Doncaster verstuurde het bericht, waarin werd medegedeeld dat de ontvanger een terminale vorm van longkanker heeft, aan alle patiënten in het systeem.

Het duurde twintig minuten voordat de fout gecorrigeerd werd. De ontvangers van het onterechte slechte nieuws kregen een tweede sms waarin excuses werd gemaakt voor de "ongelofelijke fout". De patiënten kregen de schrik van hun leven. De sms-berichten zijn in handen van verschillende Britse media.

Als gevolg van het massa-slechtnieuwsgesprek waren velen ten einde raad en besloten ze het ziekenhuis te bellen. Hierdoor raakte de telefoonlijn van het ziekenhuis overbelast. Ook besloten veel mensen om zelf naar het ziekenhuis te gaan voor opheldering. Het heeft lang geduurd tot het ziekenhuispersoneel de mensen tot bedaren kon brengen.