Zangeres Gwen Stefani heeft veel fans tegen zich in het harnas gejaagd door in een interview met Allure te beweren dat ze Japans is. Stefani kreeg vragen over de periode waarin ze regelmatig Japanse invloeden gebruikte in haar muziek en optrad met backup-dansers Harajuku Girls, een periode die door fans de Harajuku-periode wordt genoemd. Op de vraag of het gebruiken van de Japanse invloeden als witte zangeres wel gepast is, reageerde Stefani opvallend. "Ik bén Japans."

De oorsprong van Stefani's affiniteit met het land van de rijzende zon ligt bij haar vader. "Hij werkte vroeger voor Yamaha en reisde heen en weer tussen Californië en Japan", aldus de zangeres. Haar vader bracht haar dingen bij over de Japanse cultuur en toen ze als volwassene naar het land afreisde viel alles op zijn plek. "Ik zei 'mijn god, ik ben Japans en had geen idee', en dat is ook zo."

Reacties

De zangeres kreeg na de uitspraken een storm van kritiek over zich heen van mensen die haar nieuwe identiteit als Japanse vrouw niet op prijs stellen. Op vragen van Variety over de uitspraken deed de zangeres er nog een schepje bovenop. Volgens het management van Stefani identificeert ze zich niet enkel met Japan, maar ook met de Latijns-Amerikaanse cultuur.

Stefani liet al in het oorspronkelijke interview weten lak te hebben aan eventuele reacties op haar 'Japanse' identiteit. "Als mensen me willen bekritiseren voor het delen van iets moois, klopt er iets niet. Het zou geen probleem moeten zijn om je te laten inspireren door een cultuur."