Voetbalclub Al-Hilal in Saoedi-Arabië zou vergevorderde plannen hebben om een gooi te doen naar het binnenhalen van Lionel Messi. De Argentijn mag na dit seizoen transfervrij vertrekken bij Paris Saint Germain, tenzij het contract wordt verlengd. Al-Hilal zou volgens Mundo Deportivo een monsterlijk jaarsalaris van 300 miljoen willen bieden aan de wereldkampioen. 

Al-Hilal is sinds jaar en dag de aartsrivaal van Al-Nassr, de club die onlangs Cristiano Ronaldo aantrok. Ronaldo speelt de komende twee seizoenen in de Saoedische woestijn voor een jaarsalaris van 200 miljoen euro. De komst van Lionel Messi zou betekenen dat de twee vedettes voor het eerst sinds 2018 weer in dezelfde competitie spelen.

WK

De Saoedische staat zou maar al te graag willen meehelpen aan het binnenhalen van de 'Messias'. In 2030 hoopt het land het WK voetbal te mogen organiseren. Met de komst van maar liefst twee Gouden Bal-winnaars naar het land, wil Saoedi-Arabië zich sportief en commercieel op de kaart zetten.

Mogelijk zal Ronaldo ook worden benaderd voor een functie als ambassadeur van het WK-bid van Saoedi-Arabië. De andere favoriet voor een rol als gastland is de Verenigde Staten.

Volgens Spaanse sportmedia is ook FC Barcelona geïnteresseerd in een terugkeer van Messi. Na een slepend conflict met de nieuwe clubleiding in financieel zware tijden bij de Catalanen vertrok de Argentijn in 2020 naar Parijs. De vraag is echter of de club kan voldoen aan de salariseisen van Messi.