Tijdens een politieke bijeenkomst op een basketbalveld ontging niemand de rechterhand van Vladimir Poetin: opgezwollen en stijf. Op foto’s is te zien hoe de 73-jarige president zijn hand dichtknijpt, iets dat analisten als zorgwekkend bestempelen.
Anton Gerasjenko, voormalig adviseur van het Oekraïense ministerie van Binnenlandse Zaken, reageerde: "Er is iets mis met Poetins handen." Volgens hem zouden de opvallend opgezwollen aderen kunnen duiden op een ernstige aandoening.
Speculaties over Poetins gezondheid zijn geen nieuw fenomeen. Sinds het begin van de oorlog in Oekraïne circuleren berichten over zwarte vlekken op zijn handen en vermeende infuuswondjes. Ook werd ooit beweerd dat de Russische president een dubbelganger zou hebben, iets wat nooit is bevestigd.
Eerdere momenten, zoals trillende handen tijdens een tafelbezoek, leidden tot geruchten over Parkinson. Net als nu reageert het Kremlin ook op deze momenten met een diep stilzwijgen.
President Volodymyr Zelenski stookte recent de geruchten nog verder op met een opvallende uitspraak: „Poetin zal binnenkort doodgaan, dat is gewoon een feit.” Analisten benadrukken dat veel van de gezondheidsclaims afkomstig zijn van Oekraïense bronnen, die eerder al speculatief nieuws verspreidden over hun rivaal.