Greta Thunberg is uit Israël gedeporteerd, nog steeds in haar detentie-outfit, na haar arrestatie op 1 oktober tijdens de poging van de Global Sumud Flotilla om humanitaire hulp naar Gaza te brengen. De Zweedse klimaatactiviste, 22 jaar oud, werd samen met honderden andere activisten, politici en juristen opgepakt toen de Israëlische marine de vloot in internationale wateren onderschepte.
Volgens berichten van de Zweedse ambassade en medegevangenen werd Thunberg ondergebracht in Ketziot, een streng beveiligde gevangenis in de Negev-woestijn, normaal voor Palestijnse gevangenen. Daar zou ze te weinig te eten en te drinken hebben gekregen, dagenlang op harde oppervlakken hebben moeten zitten en last hebben gehad van huiduitslag, vermoedelijk door bedwantsen. Een medegevangene meldde dat Thunberg werd gedwongen vlaggen vast te houden voor foto’s, waarbij ze zich afvroeg of de beelden werden verspreid.
Andere activisten getuigen van nog grimmiger praktijken. De Turkse activist Ersin Çelik claimde dat Thunberg door haar haren werd getrokken, geslagen en zelfs gedwongen een Israëlische vlag te kussen, als waarschuwing aan de rest van de gevangenen. Italiaanse gevangenen spraken over slagen op rug en hoofd, en Spaanse activisten meldden herhaaldelijke fysieke en mentale mishandeling, inclusief gedwongen knielen en in kooien opgesloten worden.
Israël ontkent de beschuldigingen en stelt dat de activisten comfortabel werden behandeld, met toegang tot voedsel, water en sanitaire voorzieningen, en dat geen fysiek geweld is gebruikt. De Zweden zijn echter niet de enigen die klagen: meerdere andere gevangenen uit Frankrijk, Italië, Spanje en Zwitserland melden soortgelijke schendingen van hun mensenrechten, en sommigen zijn inmiddels in hongerstaking gegaan.
Thunberg behoort tot de eerste groep van meer dan 170 activisten die het land verlieten, op weg naar Griekenland of Slowakije, terwijl tientallen anderen nog vastzitten.